Uno de los retos más importantes para la industria de alimentos y bebidas es la eficiencia, la cual no solo se relaciona con su capacidad para abastecer a sus clientes, sino también de limitar el desperdicio que se registra en la cadena de suministros.

“Hoy sabemos, por información de la ONU, que en el proceso de producción y la cadena de suministros se genera el 28% del desperdicio de alimentos. Esto equivale a unas 294 millones de toneladas de comida que no llegan a los consumidores”, explica Christian Struve, CEO y cofundador de Fracttal, empresa líder en mantenimiento inteligente.

De acuerdo con Struve, hay un interés creciente en tendencias como el mantenimiento predictivo desde el sector de alimentos y bebidas.

“Se tiene la idea de que el mantenimiento es una materia muy enfocada en otro tipo de manufacturas, pero en el sector de alimentos y bebidas hay una oportunidad enorme, pues un mantenimiento inteligente disminuye el desperdicio, genera ahorros importantes, optimiza los procesos y es fundamental para las métricas de sustentabilidad”, afirma Struve.

La industria de alimentos y bebidas en México alcanza un valor de 6% del Producto Interno Bruto,  mientras que el país es uno de los principales exportadores de alimentos en el mundo, ocupando la séptima posición con un valor de 50 mil millones de dólares.

“Las empresas del sector de alimentos y bebidas en México se están formalizando rápidamente, crecen en tecnología, en producción y en clientes. Y esto también implica contar con equipos confiables, para así evitar los parones imprevistos en la producción”, dice Struve.

De acuerdo con el especialista, las empresas de alimentos y bebidas están recurriendo al mantenimiento inteligente –que incluye sensores en máquinas, software de última generación, Inteligencia Artificial y IoT–, bajo los siguientes objetivos:

Evitar fallas no identificadas

Los apagones no programados en los equipos de producción son particularmente costosos en el sector de alimentos y bebidas, dice Struve, pues muchos ingredientes y procesos cuentan con tiempos definidos para ser completados, ya sea por temperaturas, consistencias o riesgo de contaminación de los ingredientes. Si llega a ocurrir un parón en el proceso, se pone en peligro la materia prima y el avance del proceso, sin oportunidad de ser recuperados.

Disminuir costos por desperdicio y alcanzar metas de sustentabilidad

Según estudios que ha realizado el Banco Mundial y el Instituto Politécnico Nacional, en México se pierde 34% de los alimentos dentro de la cadena de suministros. Esto implica un costo altísimo para las empresas, que han identificado que parte de este problema se podría resolver con mejores procesos de mantenimiento en logística, en campo y en la fábrica. Con maquinaria eficiente, se puede disminuir considerablemente el desperdicio, dice Struve. “Reino Unido ha disminuido hasta en 40% su desperdicio de alimentos desde que empezó a implementar tecnologías, alianzas y campañas enfocadas al respecto. Esto termina por tener un impacto ambiental importante, pues 10% de los gases nocivos al medio ambiente provienen de los desechos de alimentos”, explica el especialista.

Programación más eficiente

Otro rubro que impacta en los activos del sector de alimentos y bebidas es la limpieza, explica Struve. “Este sector requiere una programación de limpieza y desinfección de activos mucho más constante que cualquier otra industria. Sin embargo, las empresas han descubierto que, al integrar mantenimiento inteligente a la maquinaria, se puede aprovechar el periodo de limpieza para, al mismo tiempo, generar los cambios necesarios que pide el sistema de mantenimiento, y esto ahorra tiempo y evita que tengas los equipos fuera de operación en momentos no programados”, concluye el especialista.

De acuerdo con Fracttal, la implementación de mantenimiento inteligente en el sector de alimentos ha demostrado que los activos pueden mejorar su productividad hasta en un 50%, mientras que se reduce a la mitad el tiempo que normalmente se le dedica a la planificación de requerimientos.

Con información de Fracttal

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Con el objetivo de analizar los desafíos y oportunidades que plantean las nuevas  regulaciones en colorantes alimentarios, la Alianza Latinoamericana de Asociaciones de la Industria de  Alimentos y Bebidas (ALAIAB) llevó a cabo el foro virtual Poniendo color a las nuevas regulaciones desde  la industria de alimentos y bebidas de América Latina y el Caribe.

El evento reunió a especialistas del sector para abordar temas vinculados al creciente interés de los  consumidores por conocer el origen y la función de los ingredientes presentes en los productos. Se analizó  también el panorama regulatorio en la región y la relevancia de instrumentos internacionales como el Codex Alimentarius, además del posible impacto que puede tener la evolución normativa en Estados  Unidos sobre los mercados de América Latina.

Durante el foro, los representantes de la industria reafirmaron su compromiso con la innovación  responsable y el avance tecnológico, siempre con base en la evidencia científica y priorizando la seguridad  del consumidor. ALAIAB, destacó que los colorantes autorizados forman parte de una categoría de aditivos  rigurosamente evaluados por organismos internacionales como el Comité Conjunto de Expertos en  Aditivos Alimentarios (JECFA) de la OMS y la FAO, así como por agencias nacionales competentes. El  cumplimiento de estas especificaciones garantiza la seguridad para el consumo humano.

“En la industria latinoamericana de alimentos y bebidas trabajamos día a día para armonizar la innovación  tecnológica con regulaciones claras y objetivas”, expresó Marcela Rodríguez, Directora Administrativa y  de Asuntos Científicos y Regulatorios de ALAIAB.

En ese marco, se destacó la evolución de los colorantes naturales, que en la última década han pasado de  ofrecer tonos suaves y pastel a lograr niveles de intensidad comparables con los artificiales. Este avance  ha sido posible gracias a mejoras en las técnicas de extracción, lo que ha permitido responder de manera  eficaz a desafíos clave como la vitalidad del color, su estabilidad y la vida útil en el desarrollo de productos.

Así, la industria de alimentos y bebidas de América Latina reiteró en este foro la importancia de que  cualquier revisión regulatoria sobre ingredientes previamente aprobados debe sustentarse en procesos  técnicos rigurosos, consistentes y alineados con los principios de evaluación científica internacionalmente  reconocidos. Y subraya que lo primordial es garantizar la seguridad y la calidad de los aditivos, sin sacrificar  la experiencia sensorial que esperan los consumidores.

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Todos los ingredientes utilizados en el suministro de alimentos y bebidas no alcohólicas en nuestra región —incluidos los colorantes, que forman parte de los aditivos alimentarios autorizados— han sido rigurosamente evaluados por autoridades científicas reconocidas, tanto a nivel mundial como nacional, lo que garantiza su seguridad para el consumo humano.

En este marco, nuestros aditivos son aprobados para consumo humano por el Comité Conjunto de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA, por sus siglas en inglés), de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia de Naciones Unidas para la Alimentación (FAO). Esto significa que especialistas acreditados por las máximas autoridades mundiales en salud y alimentación se reúnen para realizar evaluaciones científicas internacionales sobre todos los aditivos alimentarios y garantizar su seguridad.

De manera complementaria, nuestra industria cumple rigurosamente con las especificaciones establecidas por normas internacionales, como el Codex Alimentarius, dependiente de la OMS y FAO. Asimismo, todos los aditivos —naturales y sintéticos— son también revisados y regulados por agencias nacionales competentes. Este sistema multinivel de evaluación y regulación garantiza la seguridad de nuestros alimentos y bebidas.

La evaluación de los aditivos alimentarios contempla diversos aspectos críticos, tales como la toxicidad, la determinación de la ingesta diaria admisible (IDA), los niveles de pureza, los usos específicos autorizados y la regulación continua, siempre conforme a estándares internacionales. Por ello, cualquier cambio o revisión normativa debe basarse en la ciencia objetiva y en los conocimientos más actualizados, con el objetivo primordial de proteger la salud de los consumidores.

Reiteramos la importancia de que cualquier revisión regulatoria relacionada con ingredientes previamente aprobados se base en procesos técnicos rigurosos, consistentes y alineados con los principios de evaluación científica internacionalmente reconocidos. Consideramos valioso que estas decisiones se aborden de manera técnica y coordinada, evitando generar percepciones erróneas que puedan provocar incertidumbre en la población.

La industria de alimentos y bebidas de América Latina mantiene su compromiso con la innovación responsable y el avance tecnológico, siempre priorizando la evidencia científica y, por encima de todo, la protección de los consumidores.

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