De la necesidad de tener una medición rápida y cuantitativa en los resultados de los test para evaluar la degradación, la corrosión y la estabilidad de materiales surgió el desarrollo del test electroquímico cíclico acelerado. Es un sistema diferente a la evaluación en la cámara salina, la cual presenta el resultado del efecto de la corrosión en el sustrato, pero no identifica las razones que originaron la corrosión o degradación. La Organización Internacional de Normalización (ISO) ha estandarizado la ACET bajo la norma ISO 17463, titulada «Directrices para la determinación de las propiedades anticorrosivas de los recubrimientos orgánicos mediante la técnica electroquímica cíclica acelerada (ACET)». Esta estandarización indica un reconocimiento formal y fomenta una adopción más amplia dentro de la industria.
La Cámara Salina
La cámara salina es el método de evaluación más común. En la Cámara Salina, para llegar a una conclusión se necesita de mucho tiempo de exposición, además no tiene fundamento científico claro y no se puede replicar. Uno de los puntos débiles del test de cámara salina es que puede dar varios resultados en diferentes laboratorios. El análisis de los resultados depende de una interpretación personal, además esta es una prueba comparativa.
¿Qué es el test electroquímico cíclico acelerado ACET?
La técnica electroquímica cíclica acelerada (ACET) es un método electroquímico que se utiliza para estudiar la degradación, la corrosión y la estabilidad de los materiales, en particular los metales y los revestimientos. Implica el ciclo repetido de un potencial electroquímico para acelerar las reacciones electroquímicas que ocurren a lo largo del tiempo, lo que ayuda a los investigadores a predecir el rendimiento a largo plazo en un período corto. Se pueden obtener resultados en tan solo 24 horas. Representa una alternativa más objetiva frente al ensayo de resistencia a la corrosión en niebla salina. En la Figura 1. Podemos ver un ejemplo de como funciona el ensayo ACET. Se puede ver una casi correlación entre la línea del tiempo y el tiempo de Relajación del recubrimiento. A diferencia de los ensayos en cámara salina, ACET proporciona datos cuantitativos dando respuesta a donde debemos enfocarnos para mejorar las diferentes características que queremos del recubrimiento.
Según la presentación de ChemTec impartida por Iván Maldonado, 2025 tenemos que: En el ensayo ACET, la lámina metálica pintada se conecta a una sonda en contacto con un ambiente líquido formado por un electrolito (en este caso, solución de cloruro sódico) y tras una caracterización inicial mediante EIS se somete la lámina a una diferencia de potencial de manera controlada durante 6 ciclos con una duración de 4 horas. Cada ciclo se compone de 3 fases:
- Polarización catódica. Se aplica una diferencia de potencial de -4V. durante 30 min.
- Periodo de estabilización. O tiempo de relajación de la pieza luego del pase de corriente por un tiempo de 30 min.
- Medición EIS final. Durante 3 horas se mide la actividad electroquímica en la superficie de la pieza (recopilación de datos).
En ACET, un electrodo (normalmente un metal) se somete a barridos de voltaje cíclicos en una solución electrolítica. El voltaje se aplica de forma controlada, moviéndose hacia adelante y hacia atrás entre dos valores establecidos (voltamperometría cíclica). Este ciclo repetido acelera la corrosión u otras reacciones, imitando el comportamiento a largo plazo en un tiempo mucho más corto. Los resultados se analizan mediante gráficos de corriente frente a voltaje (voltamogramas), que muestran cómo reacciona el material a lo largo del tiempo.
La ACET se ha convertido entonces en una técnica ampliamente utilizada para probar baterías, revestimientos y resistencia a la corrosión. Los científicos ahora utilizan simulaciones informáticas avanzadas y monitoreo en tiempo real para analizar los resultados de la ACET con mayor precisión. Industrias como la de energía renovable, aeroespacial y nanotecnología utilizan la ACET para desarrollar materiales duraderos para entornos hostiles.
Para un mejor entendimiento podemos tomar el ejemplo de un casco de un barco hecho de acero sumergido en agua de mar. Normalmente, la corrosión se produce lentamente, pero los científicos necesitan predecir la velocidad con la que se degradará. Con ACET, pueden simular años de exposición en tan solo unos días haciendo circular rápidamente el potencial del acero en una solución de agua salada, lo que les permite probar diferentes revestimientos protectores.
Podemos afirmar entonces que un sistema ACET en comparación con otros métodos de evaluación como la Cámara de Niebla Salina, la Cámara de Niebla Acética y/o Corrosión Cíclica es que se ahorra tiempo al simular rápidamente procesos a largo plazo, ayuda a diseñar materiales más resistentes a la corrosión y puede utilizarse en industrias como la ingeniería marina, la aeroespacial y el almacenamiento de energía. En la figura 2. Muestra de manera grafica la diferencia entre los ensayos de la cámara salina y la ACET
Cuadro comparativo entre los diferentes test para la evaluación del efecto de corrosión y degradación:
| Parámetro | ACET (Técnica electroquímica cíclica acelerada) | Prueba de corrosión salina (Prueba de niebla salina – ASTM B117) | Prueba de corrosión con ácido acético (Prueba CASS – ASTM B368) | Prueba de corrosión cíclica (CCT – ASTM G85, SAE J2334) |
| Propósito | Evaluación electroquímica rápida de la corrosión y degradación del material | Simula entornos marinos/industriales para revestimientos y metales | Evalúa la resistencia a entornos salinos ácidos agresivos | Simula la exposición en el mundo real con ciclos secos, húmedos y salinos |
| Entorno de prueba | Solución electrolítica con ciclos de voltaje controlados | Exposición continua a niebla salina en una cámara | Niebla de sal con ácido acético para acelerar la corrosión | Condiciones alternas (humedad, niebla salina, secado, etc.) |
| Mecanismo de aceleración | El ciclo del potencial eléctrico acelera las reacciones de corrosión | La exposición constante a la niebla salina crea una atmósfera corrosiva | La niebla salina acidificada acelera la formación de picaduras y la oxidación | Imita las condiciones del mundo real a través de ciclos de prueba programados |
| Duración típica | Horas a días (método más rápido) | 24-1000+ horas (prueba a largo plazo) | 24-500 horas (más rápido que la niebla salina pero más lento que ACET) | 24-1000+ horas (depende de la severidad del ciclo) |
| Ideal para | Estudiar la cinética de la corrosión, electrodos de batería, revestimientos protectores. | Probar metales pintados/revestidos, aplicaciones marinas. | Evaluar piezas de aluminio, níquel y cromadas. | Pruebas de durabilidad de metales en exteriores, aeroespaciales y automotrices |
| Limitaciones | Requiere configuración y experiencia electroquímica | No replica completamente las condiciones cíclicas del mundo real | Más agresivo que los entornos naturales | Configuración de prueba compleja, mayor duración que ACET |
| Uso industrial | Laboratorios de investigación, baterías, aeroespacial, almacenamiento de energía | Automotriz, marina, recubrimientos de infraestructura | Automotriz, recubrimientos decorativos, aeroespacial | Automotriz, maquinaria pesada, infraestructura al aire libre |
Fundamento Técnico del ACET
El ACET consiste en barridos de voltaje repetitivos que inducen reacciones de oxidación y reducción en el material bajo prueba. Esto genera datos representados en voltamogramas, los cuales permiten evaluar el comportamiento electroquímico del recubrimiento o metal expuesto.
Proceso experimental del ensayo ACET:
- Polarización catódica: Se aplica un voltaje de -4V durante 30 minutos para simular la etapa de reducción.
- Periodo de estabilización: Se permite la relajación del material durante 30 minutos.
- Medición EIS final: Se registran datos durante 3 horas para evaluar la actividad electroquímica en la superficie del material.
Ventajas del ACET frente a Otros Métodos
- Mayor rapidez: Permite obtener resultados en 24 horas, mientras que otros métodos pueden tardar semanas.
- Datos cuantificables: Se basa en mediciones electroquímicas, eliminando subjetividades.
- Mayor reproducibilidad: Asegura resultados consistentes independientemente del laboratorio.
- Posibilidad de simulaciones específicas: Puede adaptarse a condiciones particulares según la aplicación industrial.
Ejemplo de un Grafico Voltograma y los resultados de un ensayo ACET:
La Figura 3 Muestra cómo cambia la corriente (I) con el voltaje aplicado (V). Los picos indican reacciones de oxidación/reducción. La histéresis (forma de bucle) revela tendencias de degradación del material. En la segunda parte vemos los resultados, un tanto borroso por los derechos de autor, pero la idea es mostrar cómo se verían estos resultados.
Evolución del ACET y su Impacto Industrial
Desde su concepción, el ACET ha evolucionado significativamente gracias a la incorporación de tecnologías avanzadas, como simulaciones por computadora y monitoreo en tiempo real. Empresas como ChemTec han perfeccionado este método, estableciendo estándares para evaluar la resistencia de materiales a la corrosión de manera más confiable.
Industria como la aeroespacial, la automotriz y la energía renovable han integrado el ACET en sus procesos de investigación y desarrollo. Esto les ha permitido mejorar la durabilidad de sus productos, reducir costos de mantenimiento y garantizar mayor seguridad en aplicaciones críticas.
Conclusión
El Test Electroquímico Cíclico Acelerado (ACET) se ha consolidado como una metodología clave para la evaluación de corrosión en materiales y recubrimientos. Su rapidez, objetividad y aplicabilidad en diversas industrias lo convierten en una alternativa superior a los métodos tradicionales. Con el continuo avance tecnológico, su uso seguirá expandiéndose, contribuyendo al desarrollo de materiales más resistentes y sostenibles. Existe una tendencia creciente hacia la adopción de ACET en la industria de recubrimiento en polvo, impulsada por la necesidad de métodos de prueba de corrosión estandarizados, eficientes y confiables.
Referencias
I. Maldonado (2025) Test electroquímico cíclico acelerado. La nueva tecnología para ensayos de corrosión en pinturas en 24 horas. ChemTec Latino America.
M. J. Gimeno Pérez, J. Molina Castellanos, R. Izquierdo Escrig, M. Puig Brugal, C. García-García, J. J. Gracenea Zapiraín, J. J. Suay Antón, Evaluation of the role of surface pretreatments on the corrosion process. Correlation between conventional and electrochemical tests, Corrosion and Materials, Volume 68, Issue 12. Alemania, 2017.
M. J. Gimeno, Jose Gracenea Javier , Suay J. Characterization of organic coatings systems by accelerated cyclic electrochemical test (ACET). International Paint & Coating Magazine. January, 2011, C 8-17
OpenAI. (2025). ChatGPT (Feb, 2025) [Usage Comparision between corrosion evaluation methodolgies]. https://chat.openai.com
